Jednym z celów polityki Unii Europejskiej dotyczącej ochrony środowiska jest ochrona wód przed niekorzystnymi wpływami cywilizacyjnymi. Główną dyrektywą jest założenie osiągnięcia doskonałego stanu wód powierzchniowych i podziemnych do roku 2010. Szczegółowe dyrektywy wyznaczają następujące cele:
1.zachowanie standardu wód konsumpcyjnych, kąpielisk oraz dostosowanie wód powierzchniowych do odpowiedniego środowiska dla ryb, mięczaków i skorupiaków
2.dbanie o standard kanalizacji i oczyszczania ścieków komunalnych
3.regulacja zanieczyszczeń wód azotami
4.odpowiedniego pobierania próbek do analiz
